NFTの是非論を超えて【オピニオン】

熱心なNFT支持派と、同じくらい熱心なNFT反対派の間の文化的溝がここまで広がってしまったことは衝撃だ。

支持派にとって、NFT（ノン・ファンジブル・トークン）は自由の象徴で、クリエーターやユーザーが、インターネットプラットフォームから解放されるウェブ3という明るい未来へのチケットなのだ。

一方、反対派にとってNFTは、蔓延する貪欲さ、詐欺を誘引するようなインセンティブ、環境の度外視など、資本主義後期のあらゆる弊害を象徴する。

どちらの側も間違っている。

支持者たちは、あまりに楽観的な見方をしている。ウェブ3が、広範な人類の利害にかなったものに進化するには、多くの要素を整える必要がある。そのようなソリューション抜きでは、少数の日和見主義的初期参入者たちに、一時的に法外な利益をもたらすシステムに終わってしまう。

反対派の方はどうか？彼らはテクノロジーに対して凝り固まった見方を持っている。暗号資産（仮想通貨）への誤った批判の多くと同じく、業界の現状を部分的に切り取って見た時の問題点（イーサリアムの取引手数料の高さやスケーラビリティの低さなど）が、永遠に続くものと考えているのだ。

このことは、オープンシステム内でどのようにイノベーションが起こるかについてどれほど無知であるかを露呈している。モチベーションの高い何千もの開発者たちが、そのような問題点を解決するための努力をするどころか、認識すらしていないと、彼らは勝手に推定しているのだ。

ここで、私自身の見解を紹介しよう。私としては、NFTが、私たちのデータがインターネットプラットフォームに利用されず、アーティストやミュージシャン、写真家、ジャーナリストなどが、自らのファンと直接つながることのできる、新しいクリエーター中心・デジタル経済に欠かせない基盤だと考えている。しかしNFTは、構成要素にしか過ぎない。

その上に何を築くかは、私たち次第だ。私たちを解放してくれるものとなるかもしれないし、有害なものとなるかもしれない。その選択は、私たちに委ねられている。

デジタルの現状

NFTが果たす役割を理解するために、財産権の現在とこれまでを検討することは有益だ。（NFTそのものが、財産権を表すと言っているのではない。そのような権利を確立するために必要なデジタルインフラと法的インフラにとって、必要不可欠だが、それだけでは不十分な要素だと言っているのだ）

まず、デジタルの現状を見てみよう。今のところ私たちは、固有のデジタルアイテムを定義する手段を持たない。家や車など、アナログ世界での「モノ」が、人が保有し管理できる独立型「資産」として捉えれているような形で、デジタル財産として何かにラベルを貼ることはできないのだ。

私たちはデジタル時代の中で、著作権などの知的財産権のコンセプトを認め、それを行使しようとし続けている。しかし、知的財産権はデジタル財産そのものではなく、法律によって実世界とデジタル世界の中で行使されるよう義務付けたとしても、そのような世界の外に存在するものである。

そのような権利を行使することは、実世界では比較的簡単である。本やレコードなど、著作権を有するコンセプトが流通される容れ物は、簡単に複製や違法コピーをすることができず、知的財産そのものと別個の資産として認識されるからだ。

一方、デジタルの世界においては、PDFやMPEG、JPEGといったファイルの複製とシェアが大量に行われており、そのような考えは通用しない。だからインターネット時代の初期に、法律専門家たちは、「ファースト・セール・ドクトリン」の原則をデジタルファイルに適応しようとすることを諦めた。この原則は、例えば中古本の再販は認めるが、その中に含まれる著作権を有するアイディアを許可なく販売することを禁じるものだ。

重要なのは、デジタル所有物などといったものは存在しないという点だ。その延長として、デジタルファイルを保有したり、再販したりする権利という意味でのデジタル所有権というものも存在しない。

だからこそ、デジタルコンテンツファイルのオンライン版シリアルナンバーとでも言うべきものになる可能性を持つNFTの発明が、非常に重要なのだ。財産を特定するための、その延長として、所有権を確立、行使することを可能にするソリューションを開発するための枠組みを提供してくれからだ。