ブロックチェーン技術開発大手のビットフューリー・グループ（Bitfury Group）は間もなく、仮想通貨マイニング企業としてだけではなく、データマイナーとしても知られるようになるかもしれない。
2019年8月13日（現地時間）、ロイターとのインタビューの中で、ビットフューリーの共同創業者兼CEOのヴァレリー・ヴァヴィロフ（Valery Vavilov）氏は、世界中の膨大なデータを分析し、そこから価値を引き出すために、同社は人工知能（AI）部門を設立した、と語った。
データを「次なる石油」と呼ぶヴァヴィロフ氏は、全てのデータのうち98％は分析されるのを待ち、ただ眠っているだけだ、と語った。
ヴァヴィロフ氏は詳細をほとんど明らかにしなかったが、データ分析にブロックチェーンを活用するとして、次のように語った。「データを信頼する必要もありますから、そこでブロックチェーンが力を発揮します」
ビットフューリーは、数々のブロックチェーンサービスを提供するだけでなく、コンピューターや仮想通貨マイニングハードウェアの製造、仮想通貨マイニングデータセンターの運営も行っている。
ビットフューリーは2018年11月、ベンチャーキャピタル企業のコレリア・キャピタル（Korelya Capital）が主導した資金調達ラウンドで8000万ドル（約84億2600万円）を調達した。マイケル・ノヴォグラッツ（Michael Novogratz）氏率いる仮想通貨投資企業ギャラクシー・デジタル（Galaxy Digital）、アジアの投資企業マッコリー・キャピタル（Macquarie Capital）、日本の広告代理店、電通、欧州の投資企業アーマット・グループ（Armat Group）などもこの資金調達ラウンドに参加した。
その1カ月前、ビットフューリーはアムステルダム、ロンドン、または香港の証券取引所上場による、新規株式公開（IPO）の実施を検討している、とブルームバーグが情報筋の話として報じた。その情報筋は、ビットフューリーが2年以内に上場すれば、同社の評価額は30億〜50億ドルとなる可能性がある、と述べていた。
ヴァヴィロフ氏によれば、ビットフューリーのAI部門は現在「研究モード」にあり、今後の用途や商品に関する、より明確なビジョンは2019年末か2020年初旬に決定する予定である。
ビットフューリーは、この新しいAI部門のトップに、ファブリツィオ・デル・マフェオ（Fabrizio Del Maffeo）氏を任命した。マフェオ氏は、ASUSグループ（ASUS Group）の一員として、AIとIoTに重点を置く企業、AAEONテクノロジー・ヨーロッパ（AAEON Technology Europe）でバイスプレジデントとマネージングディレクターを務めた経歴を持つ。
ビジネス向け交流サイト、リンクトイン（LinkedIn）のプロフィールによると、デル・マフェオ氏は、AAEONの前に、産業用コンピュータメーカーのアドバンテック（Advantech）、IT製品の卸売会社エスプリネット（Esprinet）、米コンサルティング大手アクセンチュア（Accenure）で働いた経験を持つ。
翻訳：山口晶子
編集：町田優太
写真：Data image via Shutterstock
原文：Blockchain Firm Bitfury Turns to AI for Big Data Mining
