ビットコイン・マイナーが受け取った報酬は、主要なプルーフ・オブ・ワーク（PoW）ブロックチェーンで支払われた報酬の大部分を占めた。ARKインベストの仮想通貨アナリスト、ヤシネ・エルマンジェラ（Yassine Elmandjra）氏がツイートした。
例えば、ビットコイン（BTC）・マイナーは1月9日、ブロックのマイニングとネットワークセキュリティのインセンティブとして1500万ドル（約約16億円）相当のビットコインを受け取った。
一方、ビットコイン、イーサリアム（ETH）、そして、他の主なPoW仮想通貨であるZキャッシュ（ZEC）、ライトコイン（LTC）、イーサリアムクラシック（ETC）、ビットコインキャッシュ（BCH）、ビットコインSV（BSV）のトータルの報酬は1800万ドル（約19億円）超だった。
つまり、ビットコイン・マイナーは主要なPoWブロックチェーンで支払われるマイニング報酬の約83％を占めた。
2017年中頃から、ビットコイン・マイナーの報酬シェアは250％増加した。一方で時価総額でビットコインに次ぐ仮想通貨、イーサリアムのシェアは大きく減少した。
プルーフ・オブ・ワーク（proof of work：PoW）は、マイナーが難しい暗号パズルを解いてブロックを見つけるブロックチェーン・ネットワークにおけるコンセンサス・アルゴリズム。取引を承認するバリデーターが、保有する仮想通貨の数に応じてエコシステムにおける権利を主張するプルーフ・オブ・ステーク（proof-of-stake：PoS）とは対照的だ。
ビットコインは最強のコイン
Blockstack PBCのCEO、ムネーブ・アリ（Muneeb Ali）氏によると、ビットコインは最強のPoWコインであり、最大のネットワーク効果と最長の実績を持っていることを考慮すると、ビットコイン・マイナーが他のマイナーよりもかなり高い報酬を得ているという事実は驚くことではない。
ネットワーク効果とは、システムの採用と統合が進むにつれ、その価値は増加するという考え方──そして増加は直線的ではなく、指数関数的なものとなる。
2016年、ビットコイン専門家のトレース・メイヤー（Trace Mayer）氏は、ビットコインの魅力、安全性、そしてそのネットワーク効果は急速に成長するという憶測に言及した。
「仮想通貨はほぼ完全に価値の保存というストーリーを獲得し、最強のコインを中心にまとまっている」とBlockstackのアリ氏は述べた。
さらに、ハッシュレートに代表されるビットコイン・ネットワークのセキュリティはここ数年で急速に向上し、ブロックチェーンへの信頼を確立し、セキュリティとネットワーク効果のポジティブなフィードバック・ループを構築することになった。当記事執筆時点でビットコインのハッシュレートは約1億テラハッシュ（つまり、100エグサハッシュ）となった。
今後の見通しは？
ビットコインのPoWマイニングにおけるシェアは将来、さらに大きくなる可能性があるとアリ氏は述べた。イーサリアムや他のブロックチェーンが電力消費の少ないコンセンサス・メカニズムであるPoSに移行し始めるためだ。
イーサリアムは2022年までにPoWからPoSへの移行を完了する予定だ。「イーサリアムのネットワークは（移行後の）ETH 2.0がグローバル市場で真の価値を示せば、さらに良くなる」とRRマイン（RRMine）のCEO、スティーブ・ツォウ（Steve Tsou）氏はCoinDeskに語った。
マイナーの収入に影響を及ぼし、ビットコインのPoWマイニングにおけるシェアに影響を与える可能性があるもう1つの要因は、4カ月以内に報酬が半分になること。ビットコイン・ブロックチェーンでマイニングしたブロックごとに受け取る報酬は5月、いわゆる半減期を迎え、12.5 BTCから6.25 BTCに減少する。マイニング・コストは2倍になり、弱小マイナーは締め出され、需要と供給の間に変化が生まれる。
RRマインのツォウ氏は、仮に半減期が供給不足を生み、価格がマイニングコストを上回れば、マイナーの収入は増えると述べた。それはまた、ビットコインのPoWマイニングにおけるシェアを高める可能性がある──さらに収益性の向上は他のチェーンからマイナーを引き寄せるかもしれない。
「最も重要なことはマイナーがコストをコントロールすること。それによってマイナーが利益を得られるか否かが完全に決まる」とツォウ氏は述べた。
しかし、仮に価格が大幅に下落すると、コストのコントロールは難しいものになり、マイナーは撤退する可能性があり、おそらくビットコインのPoWマイニングにおけるシェアの低下につながるだろう。
翻訳：下和田 里咲
編集：増田隆幸
写真：Miner Salary Share Across PoW Crytpocurrencies. (Image via ARK Invest)
原文：Bitcoin’s Share of PoW Mining Rewards Now Above 80%
