韓国最大のチャットアプリを展開するカカオ（Kakao）のブロックチェーン子会社、グラウンドX（Ground X）は、特定の投資家などにトークンを販売する「プライベートセール」で9000万ドル（約100億円）の資金調達に成功した。
グラウンドXのCEO、ジェイソン・ハン（Jason Han）氏は、IDGキャピタル、クレセンド・イクイティ・パートナーズ、トランスリンク・キャピタルなどが投資ラウンドに参加したと述べている。2019年3月11日月曜日（現地時間）にブルームバーグが報じた。また、6月に自社ブロックチェーンプラットフォームをローンチするのに備えて、3月12日に始まる投資ラウンドでも「同様の金額」を調達することを目指す。
カカオがブロックチェーン子会社を設立する計画を発表したのは、2018年3月のこと。同社は、アプリ開発者が開発時に活用できるブロックチェーンプラットフォームを開発するためにグラウンドXを設立したと明かした。当時、カカオの経営トップは、今後開発されるであろう、ブロックチェーンをベースとしたサービスとチャットアプリ「カカオ・トーク」などの同社が既にインターネット上で提供しているサービスを統合することが狙いだと語っていた。
昨秋、グラウンドXは、独自のブロックチェーンネットワーク「クレイトン（Klaytn）」のテストネット（試験的ネットワーク）を立ち上げた。同社はすでに、クレイトン上でアプリを稼働させることを目指す26社と提携しているとハン氏はブルームバーグに語っている。韓国のゲーム開発企業のウィーメイド（Wemade）、動画配信プラットフォームのウォッチャ（Watcha）、そして中国の旅行代理店、ザナドゥ（Zanadu）などが名を連ねている。
グラウンドXは、ソウル都政が設立した組織、ソウルデジタル財団（Seoul Digital Foundation）と提携して、社会や公共向けのサービスに特化したブロックチェーンプロジェクトの開発に取り組む予定だとも述べている。
2018年の韓国CoinDeskとのインタビューで、ハン氏は同社のプラットフォームは、簡単にまとめると「部分的、もしくは段階的な分散化」だと言えると語った。また、カカオが提供しているサービスの一部も分散化できるかもしれないとも。
同氏は以下のように付け加えている。
「トークンエコノミーは、いまだかつて誰も想像したことがなかったビジネスモデルです。カカオは、今日に至るまで、韓国内でのみ運営してきましたが、ブロックチェーンを利用すれば、世界へ拡大することができます。つまり、我々が仲介者として得ている利益の一部を使用して、ユーザーと共有しながら、市場を拡大していくということです」
翻訳：Yuta Machida
編集：佐藤茂、浦上早苗
写真：Jason Han image via CoinDesk archives
原文：Kakao’s Blockchain Arm Raises $90 Million in Private Token Sale
